如果走進梅山太平的老聚落，細心留意老照片或長輩家中的角落，偶爾還能看見一種如今已不常使用的工具——竹編背簍。
它沒有鮮豔的外表，也沒有現代塑膠背架輕巧亮眼，但對許多老一輩的太平居民而言，它曾陪伴無數個日出與黃昏，是每天上山工作不可缺少的夥伴。
在還沒有產業道路全面開通的年代，山上的生活，全靠一雙腳。
清晨，茶農背起竹簍，沿著蜿蜒的山路前往茶園。簍子裡裝著茶剪、水壺、斗笠、簡單的午餐，有時還放著幾件換洗衣物。等到採茶結束，再將一袋袋新鮮茶菁裝進背簍，穩穩背回製茶工廠。
看似簡單的一個竹簍，其實藏著不少巧思。
太平附近盛產竹材，竹子生長快速、韌性高，不僅容易取得，也十分適合製作生活用品。老師傅會挑選成熟竹子，經過削竹、剖竹、曬乾，再依照背簍不同用途，編織出不同密度的竹紋。
採茶用的背簍，需要兼顧透氣與輕盈。
竹條之間保留適當縫隙，能讓剛採下來的茶葉保持空氣流通，不容易因悶熱而影響品質；而弧形的簍身則貼合背部，即使長時間行走，也比較省力。
一位年長茶農曾笑著說：「好的竹簍，背一天都不會覺得它重。」
真正重的，是山路；真正累的，是一天的工作。
然而，正因為竹簍貼近身體，它幾乎成了茶農生活的一部分。
除了採茶，它也曾裝過竹筍、蔬菜、木柴、肥料，甚至孩子放學後採回家的野果。不同季節，背簍裡裝著不同收穫，也記錄著一家人的生活。
隨著交通改善，機械化設備逐漸普及，塑膠籃、金屬推車和小貨車取代了竹編背簍，大部分老竹簍也慢慢退出山林。
但在梅山太平，竹編技藝並沒有完全消失。
有些工藝老師仍持續保存傳統編織技法，有些茶園也會保留竹簍作為展示，希望讓更多年輕人知道，這不只是農具，更是地方文化的一部分。
當旅人走訪太平27彎露營場，欣賞群山與茶園時，不妨想像幾十年前的清晨。
沒有汽車引擎聲，只有一步一步踩著石階的腳步聲；沒有大型運輸工具，只有一個竹編背簍，陪著茶農翻越山頭，把山林的收穫帶回家。
那些竹條交錯編成的不只是器物，更是一段屬於梅山太平的生活記憶，也是山村世代相傳的勤勞與智慧。
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